De Seznec coupable forcément coupable à Seznec innocent forcément innocent....

« Madame, sous vos pieds, dans l’ombre, un homme est là
Qui vous aime, perdu dans la nuit qui le voile ;
Qui souffre, ver de terre amoureux d’une étoile ;
Qui pour vous donnera son âme, s’il le faut ;
Et qui se meurt en bas quand vous brillez en haut. »
Victor Hugo (Ruy Blas, II, ii.)

Je re-publie cet article que j'avais mis en ligne en 2019.

Avec les calomnies que je lis sur Michel Pierre...

Dites-vous bien que le brocanteur c'est un ver de terre qui contemple une étoile.

Liliane Langellier

Le Gaulois, 4 novembre 1924

« Cependant, au travers des murs, des huées sinistres parviennent jusqu'à l'audience.
C'est, dans la nuit, la foule qui hurle à la mort. »
 

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Tewfik Hakem s'entretient avec l’historien, Michel Pierre, à l'occasion de la parution de son essai L’impossible innocence, histoire de l’affaire Seznec, aux éditions Tallandier.

Depuis près d’un siècle, l’affaire Seznec est devenue le roman-feuilleton le plus long de l’histoire judiciaire française. L'auteur reprend le dossier accablant ayant mené à la condamnation de Guillaume Seznec, depuis ce fameux 25 mai 1923. Pierre Quéméneur, négociant en bois et conseiller général du Finistère, et son ami Guillaume Seznec, possesseur d’une scierie à Morlaix, font un voyage vers Paris pour y négocier une Cadillac provenant des stocks laissés par l’US Army après 1918. Trois jours plus tard, Seznec rentre seul en Bretagne, et nul ne revit jamais son compagnon de voyage. L’enquête sur cette disparition le fait passer de témoin à suspect puis de suspect à accusé. À l’automne 1924, la Cour d’Assises de Quimper le condamne aux travaux forcés à perpétuité. Un ensemble de présomptions avérées et concordantes le désigne coupable d’avoir tué Pierre Quéméneur. Personne ne peut imaginer que va bientôt débuter la chronique séculaire d’une folie médiatique tendant à persuader l’opinion publique de l’innocence du condamné.

En reprenant toute l'affaire Seznec, on ne peut douter de la culpabilité de Guillaume Seznec. Tout commence un 25 mai 1923. Deux amis de jeunesse partent en voiture au volant d'une Cadillac qu'ils comptent revendre. Seznec revient seul, plus aucune trace de l'ami. Effectivement, au départ, il revient seul et sans pour autant s'inquiéter de son compagnon. Au cours de l'enquête, on s'aperçoit qu'il s'est rendu deux fois au Havre. La première, pour envoyer un télégramme à la famille Quéméneur pour l'informer que tout va bien, la seconde pour acheter une machine à écrire, laquelle l'aidera à rédiger de fausses promesse de ventes. 

On a affaire à un homme d'affaires, retors, procédurier, par ailleurs bon père de famille, mais qui n'a pas une bonne réputation dans Morlaix où il possède une scierie. 

"Comment se fait-il qu'un siècle après l'affaire Seznec, on continue d'en parler ? Le fait divers passionne."

On a Guillaume Seznec, sa femme, son fils, son petit-fils, voilà pour le fil rouge. Cela se passe en Bretagne, ça intéresse Paris. On va construire peu à peu l'innocence d'un coupable. C'est moins grave que de considérer la culpabilité d'un innocent. Quand il est condamné en 1924, il part pour les travaux forcés en Guyane. Rien ni personne ne laisse supposer qu'il y ait pu avoir la moindre erreur judiciaire.

C'est alors qu'un ancien juge va s'en mêler, reprendre l'affaire, et avoir une ampleur de persuasion telle qu'il va convaincre une institutrice, représentante de la Ligue des Droits de l'Homme, ainsi qu'un hebdomadaire fasciste. A eux trois, ils vont former une campagne de presse, écrire aux douze jurés pour les convoquer instamment. Ces jurés seront tellement impressionnés par l'autorité démontrée qu'à partir de là, la légende autour de la culpabilité de Seznec commence à vaciller. On demande sa grâce. Après tout, il a déjà payé de sa personne par quelques années d'enfermement.

1/ Les fausses promesses de vente

Oui, Michel Pierre, tout le monde est d'accord pour dire que Guillaume Seznec s'est rendu coupable de faux.

En confectionnant de fausses promesses de vente pour s'attribuer Traou-Nez en Plourivo.

2/ Guillaume Seznec est un personnage douteux

"On n'a pas à faire à un ange innocent, comme on l'a décrit, on a à faire à un petit homme d'affaire retors, difficile…"

3/ Comment se fait-il que ce fait divers passionne encore aujourd'hui ?

"Avec le fait divers, vous êtes dans des sentiments immédiatement compréhensibles, vous êtes dans la jalousie, vous êtes dans le meurtre, vous êtes dans l'horreur,..."

"Il faut aussi que ce fait divers soit incarné"

Cela le sera par sa femme, sa fille et son petit-fils".

"Et dans un territoire : En Bretagne, entre deux Bretons…"

"On va construire peu à peu l'innocence d'un coupable. C'est moins grave que la culpabilité d'un innocent…"

Quand il est condamné, personne ne vient à discuter la décision de la justice.

Il faut attendre 1930 pour qu'un juge fou ("Les fous osent tout !), entraînant une institutrice provinciale, avec l'hebdomadaire fasciste, antisémite et antimaçonnique "La Province" publié à Rennes relance l'affaire.

Ils vont convoquer les 12 jurés à la Maison du Peuple à Brest.

Et leur dire que le coupable c'est le frère du disparu.

Les jurés sont très impressionnés par le juge et l'instite.

A partir de là se construit la légende.

La LDH va demander, non la révision du procès mais la grâce de Seznec.

Une majorité de l'opinion publique va, à force de fausses informations, être persuadée de cette erreur judiciaire.

En décembre 2006, les 33 magistrats vont, à une grande majorité, débouter la demande de révision du procès.

"Pour la culpabilité de la femme de Guillaume, draguée par Quemeneur, vous n'y croyez pas Michel Pierre, car il ne serait, d'après vous, pas attiré par les femmes…"

Mais il y aura encore d'autres hypothèses farfelues à venir dans les années suivantes.

Peste soit de l'opinion publique.

Versatile à souhait.

Exemple de Radar qui va obtenir les confessions de Guillaume Seznec en 1950. Grand combat entre Détective, Paris Match, etc...

Ce qui est bien c'est que les magistrats n'ont pas tenu compte, au moment du procès, et même après, de l'opinion publique.

C'est un livre sur des mécanismes d'opinion publique.

Guillaume Seznec coupable, forcément coupable, d'après l'historien Michel Pierre

Rencontre avec l'historien, Michel Pierre, pour la parution de son essai "L'impossible innocence, histoire de l'affaire Seznec"

https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/le-reveil-culturel/guillaume-seznec-coupable-forcement-coupable-d-apres-l-historien-michel-pierre-1835573

L'article original....